Quels appareils ne prennent pas encore en charge l'eSIM ?

La technologie eSIM existe depuis quelques années déjà, et elle est devenue l'option de référence pour les voyageurs qui souhaitent changer de forfait data sans avoir à jongler avec de minuscules cartes en plastique. Mais même si l'eSIM s'est largement démocratisée, elle n'est pas encore disponible sur tous les appareils. Si vous préparez un voyage et vous demandez si votre téléphone, votre tablette ou votre ordinateur portable peut réellement utiliser une eSIM, voici ce qu'il faut savoir.

Les anciens smartphones : le plus gros point faible

La raison la plus fréquente pour laquelle certaines personnes ne peuvent pas utiliser l'eSIM est tout simplement l'ancienneté de leur appareil. La prise en charge de l'eSIM a commencé à apparaître sur les téléphones haut de gamme vers 2018-2019, donc tout appareil antérieur à cette période n'a presque aucune chance d'être compatible.

Voici une estimation approximative pour les grandes marques :

• iPhone : les iPhone XS, XR et modèles plus récents prennent en charge l'eSIM. Les iPhone X et modèles antérieurs, non.
• Samsung : les Galaxy S20 et modèles plus récents (ainsi que les gammes Fold et Flip) sont compatibles. De nombreux anciens modèles Galaxy, ainsi que beaucoup de téléphones Galaxy A d'entrée de gamme même aujourd'hui, ne le sont pas.
• Google Pixel : les Pixel 3 et modèles plus récents prennent en charge l'eSIM, bien que certaines versions verrouillées par un opérateur désactivent cette fonctionnalité.

Si votre téléphone a plus de quatre ou cinq ans, mieux vaut vérifier les caractéristiques techniques du fabricant avant de présumer qu'il est compatible.

Les téléphones économiques et milieu de gamme font souvent l'impasse

Même parmi les téléphones récents, la prise en charge de l'eSIM n'est pas garantie. De nombreux téléphones Android économiques et milieu de gamme — en particulier ceux des marques misant sur des prix abordables — sont encore commercialisés sans composant eSIM, tout simplement parce que cela augmente les coûts de fabrication. C'est particulièrement courant pour les téléphones vendus dans des marchés où l'infrastructure eSIM est moins développée, comme certaines régions d'Asie, d'Afrique et d'Amérique latine.

Il faut aussi savoir que certains téléphones sont verrouillés géographiquement en ce qui concerne l'eSIM. Par exemple, certaines versions vendues en Chine ou distribuées par des opérateurs américains spécifiques ont eu leur fonctionnalité eSIM désactivée, même si le matériel la prend techniquement en charge. Il s'agit généralement d'une restriction logicielle ou imposée par l'opérateur plutôt que d'une véritable limitation matérielle, mais le résultat final est le même : pas d'accès à l'eSIM.

Les tablettes et ordinateurs portables à la traîne

L'adoption de l'eSIM sur les tablettes a été plus lente et plus inégale. Les iPad avec connectivité cellulaire sortis à partir de 2018 prennent généralement en charge l'eSIM, mais de nombreuses tablettes Android — même assez récentes — ne proposent que le Wi-Fi ou s'appuient encore sur des emplacements de carte SIM physique.

Les ordinateurs portables représentent un écart encore plus important. Si quelques ultrabooks haut de gamme (comme certains modèles Surface Pro et Surface Laptop, ainsi que certains ordinateurs Windows premium) intègrent l'eSIM pour une connectivité cellulaire intégrée, cela reste loin d'être la norme. La plupart des ordinateurs portables reposent entièrement sur le Wi-Fi ou sur le partage de connexion de votre téléphone, donc ne vous attendez pas à pouvoir ajouter une eSIM sur votre ordinateur, sauf s'il est spécifiquement commercialisé comme ayant une capacité cellulaire.

Montres connectées : des résultats mitigés

De nombreuses montres connectées prennent désormais en charge l'eSIM pour un service cellulaire autonome (vous permettant de passer des appels ou d'utiliser des données sans avoir votre téléphone à proximité), mais il s'agit généralement d'une fonctionnalité ajoutée sur les modèles haut de gamme, comme certaines versions d'Apple Watch et de Samsung Galaxy Watch. Les montres connectées économiques et les trackers d'activité en sont presque toujours dépourvus.

Comment vérifier avant de partir

Le moyen le plus simple de confirmer la compatibilité eSIM est de consulter les paramètres de votre appareil. Sur la plupart des téléphones, allez dans Réglages > Données cellulaires/Réseau mobile et cherchez une option pour « Ajouter un eSIM » ou « Ajouter un forfait cellulaire ». Si cette option n'apparaît pas, votre appareil ne la prend probablement pas en charge — ou votre opérateur l'a verrouillée.

En résumé

L'adoption de l'eSIM progresse rapidement, mais elle n'est pas encore universelle. Vérifier la compatibilité avant votre voyage peut vous épargner une course de dernière minute pour trouver une carte SIM physique à l'aéroport.

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